乌龙茶的奥秘：茶语者问答

乌龙茶在氧化尺度上介于绿茶和红茶之间。虽然这似乎是一个微不足道的变量，但它产生了一系列令人眼花缭乱的茶风格和口味。从字面上翻译，乌龙的意思是“黑龙”，关于这个名字的起源有两种说法：首先，这个名字来源于五夷山脉生长的原始乌龙的外观。武夷乌龙的大而扭曲的叶子被氧化了，可以说看起来像一条黑龙。第二种理论讲述了一个制茶师被黑龙吓跑了，不敢照顾他的绿茶。当他回来时，叶子已经部分氧化，所以他将这种新形式的茶命名为“黑龙”。

乌龙茶的传统故乡是中国（广东和福建省）和台湾。这里也是乌龙茶生产工艺标准的起源，乌龙茶是制作最耗时、对制茶师傅和茶艺师要求最苛刻的茶种之一。现在，印度、马来西亚和韩国也尝试少量生产乌龙茶，其影响可以忽略不计。传统上，著名的乌龙茶品种包括花式福尔摩沙银尖（“福尔摩沙”是中国台湾的旧名）、武夷岩茶、体观音和单枞。在北美的测试中也是被广泛认为与咖啡最为接近的茶种。

乌龙茶是一种半氧化茶，由大而成熟的叶子制成，可以承受长时间的滚动和氧化过程。（如果标准的茶叶生产是最新的两片叶子和一个芽，乌龙茶通常是三片或四片叶子和一个芽。采摘后，叶子会枯萎以去除一些水分。然后将叶子卷起，这可以以多种方式进行—— 揉捻，卷曲成揉捏紧密的球等。滚动后，让叶子休息并氧化一段时间。对于许多乌龙茶来说，这两个步骤——滚动和氧化——需要重复几次，创造出多层次的风味和香气。

叶子的这种缓慢、逐渐的氧化变色通过在制茶工艺步骤需要竞雄摄制时间和温度来进行控制。对于绿茶，我们知道足够高的热量可以阻止氧化，但是相对较低的温度（低于60 度）只会减慢氧化的速度，所以要得到想要得到的氧化效果，就需要对工艺程序的精心设定。这种要求相对较高的加工过程也是使乌龙茶制作如此复杂的原因——一批从收获到包装可能需要几天时间，甚至几次重复进行。

即便都属于乌龙茶，不同品类不仅在味道上，而且在冲泡时间上也都有很大差异。深色乌龙茶（高度氧化）通常需要非常热甚至沸腾的水才能使叶子打开并释放出油脂。相对绿色的乌龙茶（轻微氧化）却适合略高于绿茶冲泡温度的水 - 大约85 或 90 度。冲泡的时间可以根据您的喜好略作调整，但是不宜过久；乌龙茶可以反复冲泡，不过每次冲泡在时间上都要进行调整（第一次冲泡，略久，第二次冲泡，最短，依次增加浸泡时间）至于可以多少次，真的取决于你！在中国，功夫茶风格（使用塞满树叶的小宜兴陶罐）的冲泡方式是关于乌龙茶的标配。

由于乌龙茶因因品类分为大叶片和球形两种，他们的密度差别很大，所以在投茶时需要注意投茶量，针对具体所需风味的强度进行适当调整。需要注意的是，无论是大叶片乌龙茶还是被紧密卷曲呈球形的的球形乌龙茶在冲泡时都会展开成相当大的叶子，所以在冲泡时请谨记茶水比例。它们需要足够的伸展空间，否则你就会面临因容器相对较小导致叶片舒展不足、冲泡水流不畅而导致不好味道，前面提及的开发的K-CUP设备不适合冲泡整叶茶的惨痛教训就来源于此。