斑马鱼的荧光起源：一段神秘的历史

大家好，欢迎来到梦归水族，今天给大家介绍一种比较热门的观赏鱼——荧光斑马鱼。荧光斑马鱼的产生最初并不是用于观赏的，它是科学家研究动物的再造试验的转基因动物。

早在20世际70年代中期开始，就有科学家尝试用各种办法向动物体内转移外源基因。转基因动物技术的核心，是把遗传的功能单位——基因转移到动物体内，使它成为动物体内的一部分。被转移的基因可以来处同种或异种动物，也可以来自植物或微生物。这样一来，就打破了物种之间的界线。

转基因技术的应用

转基因最初被应用在水产养殖上。比如通过给鱼转入能够大大增加生长激素分泌量的基因，会使它们长得特别快，在短时间内就可供食用。许多动物的生长速度取决于体内生长激素的含量。我们可以用转基因技术，来提高动物体内生长激素的含量。

巨型鲑鱼（三文鱼）

一种做法是给动物体内转入生长激素基因，从而让细胞大量地生产生长激素。比如用这种方法培育出来的转基因鲑鱼，在同一生长期内，平均重量要比普通鲑鱼重量的11倍。它们不仅长得快，而且成熟得也快，至少比普通鲑鱼快1倍。

转基因荧光动物

许多种生物都能发光，例如某些细菌、昆虫、腔肠动物，它们能发光与某种蛋白质有关，但是参与的蛋白质和发光机制不太一样。萤火虫发光是其体内荧光素酶氧化荧光素导致的，腔肠动物发光是因为体内有能发光的蛋白质，叫做发光蛋白。能发光的腔肠动物包括水母和珊瑚虫。水母体内有两种发光蛋白，一种是水母素，它在环境中有钙离子时就能发出蓝光，另一种是绿色荧光蛋白，它吸收了水母素发出的蓝光后，发出波长较长的绿色荧光。但是人们发现，绿色荧光蛋白的发光并不需要有其他因子的参与，只要用紫外线照射就能使之发光，而且绿色荧光蛋白极其稳定，又没有毒性，所以在生物学研究中应用得最多。

转基因荧光鱼

1992年，生物学家将水母荧光蛋白的基因克隆了出来。把它的基因做一些改动，得到的发光蛋白会发出不同颜色的荧光，例如黄色、蓝色和蓝绿色的荧光。珊瑚虫的发光原理和水母的类似，不过，它的发光蛋白是红色荧光蛋白，发的是红色荧光。如果把发光蛋白基因转入其他生物体中生产发光蛋白，其他生物体也会发光。科学家们已经创造出了许多种能发荧光的转基因动植物，比较著名的是新加坡国立大学的科学家创造出的荧光斑马鱼。

荧光斑马鱼

斑马鱼是一种常见的观赏鱼，它身上的条纹通常是黑白相间的。荧光斑马鱼被分别转入了水母绿色荧光蛋白或珊瑚虫红色荧光蛋白的基因，在紫外线照射下，能够发出绿光或红光。荧光斑马鱼也是市场上第一种允许上市的转基因动物。但是科学家们最初是想要用它来检测水中的污染情况。为此，他们给发光蛋白的基因上加上了“开关”——启动子。这些转基因斑马鱼平时不发光。在遇到重金属、毒素、激素时，启动子会“打开”发光蛋白基因，让斑马鱼立即发出荧光来。我们可以给不同颜色的荧光蛋白基因加上与不同污染物结合的启动子，这样，我们就可以根据斑马鱼发出的是什么光，而知道水中有什么样的污染物。这种检测方法极为灵敏，要比用普通仪器检测更便宜、更快速、更敏感。而且这些荧光斑马鱼可以反复使用，让它们撤离被污染的水域，它们就逐渐失去荧光，放进污染水域，又会重新发光。但是这个方法也存在风险，那就是假如被侦测水质地有野生斑马鱼，一量放入这些转基因斑马鱼，那个它们进行杂交并繁殖后代的话会对野生斑马鱼种群造成基因污染。因此，用转基因斑马鱼来侦测水质的方案得到很多人的抵制。

但谁也不曾想到这些从科研一线“撤退”下来的斑马鱼，成了许多观赏鱼爱好者争相想得到的宠物，甚至不惜重金想从科学家手中得到它。有需求就会有市场，终于，在2004年1月，一家美国公司通过高额的价格从新加坡国立大学获得授权，并在美国市场上成功推出了会发光的转基因斑马鱼，这也是在美国乃至世界销售的第一种转基因宠物。虽然它的上市受到了环保人士的强烈抗议，担心它可能对生态环境造成危害，但是万恶的资本主义才不会管这么多，如此有噱头的动物将带来不菲的收益。在上市初期，仅一条荧光斑马鱼的售价就达到了惊人的5美元。这家公司在宣传材料中称，转基因斑马鱼是“科学创造的奇迹”。但华盛顿的食品安全中心等环保组织却认为，这种鱼是一种“生态污染”，有可能进入天然水道而破坏生态系统固有的平衡，比如说在觅食或交配过程中抢占上风，排挤其他天然鱼类。在荧光斑马鱼上市后，环保人士们还在为此持续呼吁联邦政府应予以取缔。但是这家公司负责人则表示，除颜色不同外，转基因斑马鱼和普通斑马鱼并无区别，没有证据显示转基因鱼会威胁环境。他说，斑马鱼是一种热带淡水鱼，离开了鱼缸等环境，在美国相对寒冷的天然水道中基本无法生存。

对其他物种的侵害

但是事情的发展显然非常具有戏剧性。随着荧光斑马鱼在美国的上市，谁也不曾想到它会如此的火爆。因为它好看又好养，五颜六色的转基因斑马鱼迅速火遍全球。这种鱼过于小巧，生命力又强，很快就通过走私等渠道销往到世界各地。专利权是肯定不用再去想了，这种鱼仅用了短短几年时间就成了世界各地再普通不过的观赏鱼了。而且环保人士也无法再抵制了，这种观赏鱼在全世界迅速泛滥成灾。对其它物种的影响也已经无法评估了。同时，它的价格也不能同日而语了，以现在的我国的市场行情，零售的荧光斑马鱼1元就能买到一条，相比上市时的5美元一条，价格相差了30倍。

食用转基因发光鱼

如今荧光斑马鱼不仅是养鱼爱好者的独好，还被用在了追求新潮人士的餐桌上。有美食爱好者用荧光斑马鱼制作出漂亮的发光寿司和发光披萨，取名诸如“氪星球卷”、“夜明珠寿司”等。吃完这些荧光斑马鱼食物之后，有时食物残渣会附着在牙齿上，让牙齿也发光。不过有些国家及地区对吃这种转基因小鱼或者动物视为不合法。还有部分人认为，荧光鱼本来不能食用或当做配料使用，因为它们身上的荧光物质可能含有重金属，摄入过量会对人体有害，并且有可能会致癌。

好了，本期视频就到这里，更多养鱼知识请关注梦归水族。大家生活中是不是也接触或吃过许多的转基因动植物，那么荧光斑马鱼你敢吃吗？欢迎大家在留言区讨论。