黄花梨：千年的变迁与进化

标题说千年，实际上何止一千年？它只是在不同的朝代名字发生了变化。我们看一下它现在定性为黄花梨（降香黄檀）之前的其它名称。

明、清两代，既没有黄花梨的名称，也没有降香黄檀的名称。如今的黄花梨，准确的说只能分为两个阶段的名称更改。

明末是黄花梨的分水岭，因为明末之前，它一直都叫“降香”，这是有李时珍的《本草纲目》详细记载的，而且这种明代宫廷御药，跟《唐本草》中的降香，都只有一个产地“琼”，也就是现在的海南岛，于是可以证明黄花梨在明末之前，作为药材一直都叫降香。那为什么在梁思成先生给它起名之前又叫花梨？

“花梨”这个名称，因何而来？至今无法考证，但从梁思成先生对黄花梨的区分，至少我们可以明白，花梨有新花梨和老花梨之分。也就是说，明代宫廷御制的降香家具为老花梨，而民间大量仿制的家具材质为新花梨。所以，真正的降香家具虽然极少，也就是现在大众陌生的黄花梨家具，它是明代家具唯一的标志，而现在拍卖场上热拍的明末清初古典家具，美其名曰只能算是明式家具。这是明式家具和明代家具的区分。为什么只有明代家具才有黄花梨，而明式家具没有黄花梨？

清史有明确记载，明早期从海南岛大量砍伐的降香（老花梨），由于明末木匠皇帝朱由校对它独有情钟，不把它当药材却拿来做家具，所以到了清代一木难求，甚至连碎料都没有了，这就让原名的降香从家具用材变成了老花梨。所以整个清代根本就没有黄花梨的原材料，但是清早期很多文人墨客都留恋明代家具，于是发现东南亚的一些木材类似于黄花梨，特别是白酸枝，通过上色、上漆，或者擦油想冒仿老花梨。才出现了现在数不尽的明末清初明式家具，这种情况一直延续至今。从明代的降香到明末清初的老花梨，为什么新中国成立后，又变成了黄花梨和降香黄檀？

先说黄花梨，主要是梁思成先生为了区分明代老花梨家具，和大量的明末清初明式家具，根据老花梨家具用材的本来颜色，把老花梨的前面加了一个定义词“黄”字，黄花梨由此而得名。然而，新红木国标为了体现它原有的名称和价值，再加上它颜色的区分，就定名为降香黄檀，这才是一个最规范的名称。既传承了它原有的药用价值，又继承了古建筑学家从家具用材对它颜色的定义——降香黄檀。

这才是黄花梨千百来多次名称更改的整个过程，不同时期，不同的用途，总结出最规范的名称：家具用材——黄花梨；医学名称——降香；植物名称——降香黄檀。