枞阳地名传奇：马踏石的传说

枞阳境内，叫“马踏石”的地方，有两处。

时代变迁，桑海沧田。今人已多不解这同一地名之来历，常混为一谈但通过翻阅史料和实地走访，从浩瀚的历史烟云里，剥茧抽丝，拨云见日，尚能还原一些历史真相。

历史上，枞阳古镇人文之蔚起，得益于襟江带湖的地理位置。分布于境内丰富的水运通道，四通八达，南来北往，当年算是重要的交通枢纽。如果要厘清这些古地名之准确位置，得从枞阳古镇一带的水文地理说起。古镇有枞川河【又叫长河或枞阳河】，如臂弯环抱，穿境而过，连接东西，通达南北。解放后，因社会发展需要，建闸节制水流、围水圈圩造田，修桥筑路等大量民生工程的相继落实，使古河道的原貌不在，旧迹难寻。

以枞阳古镇为中点，原枞川河源于菜子湖，纳桐城、怀宁、潜山、舒城诸水。而所谓“马踏石”，便在枞川河的一上一下。上于连城山下，有墩形小山，突兀水中，中流砥柱，毗邻则是故窑口遗址，曰小缸窑。与对岸花山相峙，使菜子湖水道相对变窄，形成峡口，势如门阙，水流湍急，似巨龙吞吐之状，古称“龙门口”，水流往下，便是枞川河。河口之畔，曾有诸多巨石横卧岸头，其中，有“四水会同此山关”大字镌刻石上。前再有一巨石，一端高耸翘起，形成斜坡，此便是民间称之为的“马踏石”或曰“驻马坡”。

道光版《桐城县志》所载枞川河水道走向

传说来源于一个史实。据《舆地纪胜.官吏篇》载：“南唐徐骑省，注云：桐城南百里，地名连城，四面不壁，居湖中，古木参天。有徐常待庙居，人谓即骑省也。骑省字鼎臣，名铉，在南唐以直贬在舒三年，其作龙门寺记。有叙云：‘予倾岁谪居此地，思过三载。今山下有徐及二张公合祠，西南为连城湖，湖西道旁有大石，上镌字曰四水汇同此山关。’”千年前的南唐时期，著名的文学家，文字学家徐铉，因直言上谏，被贬舒州，他的故友陈洪寿，当时正是舒州知州。其知老友徐铉来，远道相迎，二人踏马而行，至连城山下，诸水挡道，徐铉的胯下之马，驻足于水岸巨石上，突然前蹄高扬，摇鬣长嘶，踏石作响，驻足不前。时正值隆冬，山风呼啸，满天飞雪，徐铉望眼前一片苍茫，水流滔滔，心头正凉，仰天长叹道：“马踏此石而不去，我还是就此下马吧！”

陈知州遂随其意，下马领徐铉入住附近麻山龙门禅寺。安顿好远道而来的故友后，作别下山时，徐铉吟诗唱道：

一腔直言九重天，朝奏夕贬陌路间。

欲为南国兴邦事，宁洒热血玉阶前。

云横白鹤家何在？雪拥连城马不前。

陈兄远送殷殷意，惜别依依云水边。

时隔千年，往事远去，唯有才子诗情如此。诗中不变的文字，是诗人心生悲凉的苦楚，留存于世的还有这块巨石上的马蹄印记，以及留下“马踏石”这个地名，如今后人只能望风凭吊了。

枞川河的原河道，从上游一路迂回而来，绕枞阳古镇，经白鹤峰，过杨家咀，折东南之向，古称“枞阳下镇”或“下枞阳”，沿幕旗山之南麓，一路奔腾至一处叫下龙窝的地方出江。

据道光版《桐城县志》载：“枞阳河上承连城湖，旁收梅林、赤坎、螺蛳山，各水北傍枞阳镇。南岸为罗塘洲，东过杨家矶至下枞阳。又东至长河口，口外曰三江口(县南一百三十里。合桐、怀、潜、庐四邑之水。由枞川下龙窝，出于三江口)入于大江。枞阳河南岸开小河，名土盘沟(一曰土粉沟)南通三段湖，又南入怀宁县界。”

“北道岭西南至老虎坑，大断过峡，右枝屈而北抵羹湖赛之上流。左枝循桃花窊之西抵羹湖赛之下流，为黄草圩。奔洪过峡，起石山，南抵大江。分嶂逆江西上者，为乌龙山。沿江而下者，东北行至月山，其右分枝为石钟山。(关羹湖之口)”从老桐城县志上所记录的内容所见，下龙窝不仅仅是枞川河的出江口，羹脍赛湖之水也汇通于此入江的。

龙窝之名，是因乌龙山、月山、石山等江畔丘陵小山，各有走向，错落其间，直抵江畔，阻隔了因江中沙洲形成的夹江之水，在此汇合江口后，产生巨浪回旋，形成漩涡。尤其每在雨季，上游水位暴涨，江水翻腾迂回在五龙山，月山周遭，古人不能科学地解释这一自然水文现象，认为这是传说中的龙居之域，故有“上龙窝”“下龙窝”之说。久而久之，使得本是江中诸山之间，江沙淤积，也形成了沙洲陆地。在没有江堤的时代，江水随性而流，进退自如，自清末始，才开始人为筑堤围山，造圩成田地。毕竟濒临江水，地势相对较低，每遇上游洪峰至，或久雨不停，此处圩口极易沉入水底，故坊间称之“落沉圩”。解放后，政府号召采取高筑江堤，南移江水，内修沟渠，并设节制闸口，以旱涝保收，易“落沉圩”而名“落成圩”。

乌龙山之侧，为月山。月山南北走向，似月半弯，由北向南逶迤而去，直达江面。山之北端，有何氏、殷氏、束氏等家族祖居之地，在束氏家族最早居地的前方山麓下，有一方巨石，从地下突兀而出，石体嶙峋，通体为碎石结构，极似今混凝土浇筑而成。远观，如巨龙翘首，欲从地面腾起之状，面目可辩，神态灵动，尤其石面碎石的斑斓之色，酷似传说中的龙身之厣。民间称之为“石龙”。在距龙首巨石百米之处，有类似巨石，却似龙尾，相传，近年为当地百姓所毁，今已不存。坊间称之为“石龙”。然此石龙，便是历史上官方认定的枞阳下镇“马踏石”之所在。

正在挖掘的“石龙”马踏石

因月山横亘江渚，与江南乌沙咫尺相望，自古为这一带沿江两岸最窄之处。而石龙地处月山内弯，乃天然避风港，所以舟车骡马，南来北往客，皆在此靠岸登陆。而这一方似龙首巨石上，时有官方邮驿，在此歇脚，年长日久，骡马踩踏，留有马足印记，久而久之，坊间始称“马踏石”。

据《方舆纪要.卷二十六.桐城县》载：“马踏石巡检司，在县东南百三十里，地名枞阳下镇。”明弘治《桐城县志》载：“马踏石巡检司：在县东南一百三十里，洪武戊申【即洪武元年】巡检郭運创建，丙子巡检马成修。”另据《桐城大事记》描述：“洪武元年【1368】，重建圣庙于今址。建马踏石巡检司，至洪武七年，先后增建北峡关、源子港、六百丈巡检司。”

通过以上史料，不难发现：一，马踏石巡检司在今下枞阳，而并非上枞阳连城山下的“龙门口”之处。二，马踏石巡检司，早于境内其他所设巡检司。随着马踏石被官方用作巡检司地名，此后，国家支持并推广地方办学，在此设立社学，也便顺理成章地命名为“马踏石社学”。如此，马踏石社学，也是境内最早开启文风之地。

历史的巨轮，碾过悠悠岁月。在下龙窝的古出江口处，早已没有了当初的模样，到处是沃野田畴与繁华人烟。这一带本有龙窝、石龙行政村，现已合并为双龙村。今逢盛世，这月山前的石龙，在沉寂数百年后的今天，又重新进入了人们的视野。为保证枞阳县城的防洪安全，政府投入巨额资金，开河修渠，连接连城湖与羹脍赛湖，并沿当年故道，引水出江，兴建“幕旗山站”闸口。水渠正通过马踏石旧址，但愿裸露在挖机之下的“石龙”能留下，也算是留下地方人文历史的一个脉络与证据。