清洁鱼：水族箱中的超级清洁工，还能提升其他鱼类的智力

06-24

出品：科普中国

制作：发条菠萝

监制：中国科学院计算机网络信息中心

海洋中的鱼也会生病，因为长期没有清洁自己的身体，它们会被寄生虫、霉菌、污垢所困扰。由于生活在海底的鱼没有手，想给自己身体清洁并不容易。幸运的是，珊瑚礁有一个专属海鱼的“自助清洁站”。

在那里，一条被寄生虫弄得全身痒痒的大鱼出现，会吸引蓝星裂唇鱼（Labroides dimidiatus）的注意——这种鱼游泳时很像一张在水中飘动的纸条，因此也被叫做飘飘。不过因为裂唇鱼工作职责的关系，它们有一个更为人所熟知的名字——清洁鱼。

裂唇鱼的身上有蓝色和黄色的斑纹，还有一道显眼的黑色条纹从吻部延伸至尾鳍后部。

蓝星裂唇鱼 Bluestreak Cleaner Wrasse

裂唇鱼为“客户”全身清理：有时也会作弊偷懒

看到裂唇鱼，发痒的“客户鱼”会做出一个特定的姿势动作，让裂唇鱼在躯干、嘴巴和鳃上蜿蜒而行，沿途挑出寄生虫和死皮，让它们“饱餐一顿”。

就这样，一条裂唇鱼每天工作大约4个小时，辛勤工作的它，每天可以给超过2000个“客户”做全身清理。

所谓无奸不商，裂唇鱼在给“客户鱼”做全面清洁服务时也会耍小花招。相对于吃“客户”身上的寄生虫，它们更喜欢吃客户皮肤上的保护性粘液，所以有时候裂唇鱼并不一定在帮身上有寄生虫的鱼解决问题，而是叮咬身上的有用粘液。

如果“客户”不是闭眼享受，而是看着裂唇鱼是否认真工作，它们就会克制自己的这种小诡计，以维持它们的声誉。一旦“客户”发现了裂唇鱼的作弊行为，就会追着它们不放，这时候它们就会尝试通过提供“清洁套餐外”的鱼鳍按摩来进行补偿。

除了像海豚，黑猩猩和人类这样的拥有高超智力的哺乳动物，在引发冲突后会道歉和解外，裂唇鱼可能是唯一能够弥补过错的非哺乳动物。

一条裂唇鱼正在清理鳕鱼的嘴

如果那个地区有暴力倾向的“客户”出现——比如大鲨鱼或者石斑鱼这样的掠食者，裂唇鱼就会优先考虑为生活在该地区的小型鱼类服务，就不会被大鱼吃掉了，这简直不能再聪明。

裂唇鱼的服务不光为了清洁

同时，裂唇鱼通过给“客户”清除寄生虫，也能使其他鱼类更健康，更聪明。

在2000年的时候，昆士兰大学的生物学博士 Alexandra Grutter 做了一项研究，她的团队把位于澳大利亚的蜥蜴岛海域、生活在珊瑚礁的裂唇鱼都转移到了其他地方，蜥蜴岛附近就没有了给其他鱼做清洁的“服务中心”。裂唇鱼的活动范围较小，并不会“翻山越岭”回到原来的住所。在这项研究中，Grutter 剥夺了在这片珊瑚礁生活的好几代鱼的清洁服务。

经过长期的研究，研究者发现没了裂唇鱼的珊瑚礁上，鱼类物种数量减少了近一半，鱼类种群数量减少了四分之三。虽然还有部分鱼类生活在珊瑚礁上，但它们的体型比以前小了很多。也就是说，生活在珊瑚礁附近的鱼类健康取决于裂唇鱼的定期清洁。

除此之外，没有清洁服务后，其他鱼的认知能力也出现了明显下降。来自纳沙泰尔大学的 Sandra A Binning，是一位专门研究珊瑚礁鱼类的助理教授，同时也和 Grutter 有合作研究。因为雀鲷（Pomacentridae）是珊瑚礁鱼类的一种，也是裂唇鱼服务的常客，所以他们选择了雀鲷作为实验对象。

雀鲷（Pomacentridae）

首先，她把方形的盘子放在水箱的两侧。其中一侧藏了一大块食物，雀鲷可以闻到，但不能拿到，而另一侧则藏能闻到而且可以拿到的食物，只有选择了正确的一侧才能吃到食物——这是一个简单的空间记忆测试，每一条鱼都通过了测试。接下来，Binning 交换了两侧盘子的位置；第二次测试中，所有的鱼经过学习后也通过了测试。