翡翠：硬玉的璀璨魅力

硬玉就是人们常说的翡翠，其英文称为“Jadeite"。翡翠是我国传统玉石中的后起之秀，是介于宝石和玉石之间的珍品，翠绿色庄重而典雅，滋润又细腻，历来为东方民族,尤其是中华民族所喜爱。现已成为近代所有玉石中的上品。据文献记载,缅甸乌龙江是世界翡翠最重要的产出地,早在13世纪初就开始在河床中采砂矿,直到 1871年才发现原生翡翠矿。此外产出翡翠的还有哈萨克斯坦、美国等少数国家，但无论质量和数量都不能与缅甸翡翠相比。

缅甸翡翠产地示意图

矿物学中的硬玉,即是被称为翡翠的玉。翡翠在中国古代原本为二鸟名,即翡,赤羽雀;翠,绿羽雀。因翡翠二鸟的羽毛很美,古人常用其制作首饰。作为玉的专称是较晚的事。翡翠是一种翠绿色的硬玉,是以辉石类矿物为主和少量闪石、长石类矿物组成的集合体。属单斜辉石中碱性辉石的一种,常呈隐晶质致密状,由纤维状微晶交织而成。颜色从翠绿、苹果绿到白、红都有,红者为翡,绿者为翠。有珍珠或玻璃光泽,透明到微透明,化学性质稳定。原生矿床在伟晶岩脉中,脉体呈串珠状--脉状,脉体围岩为深变质的结晶片岩。次生矿床产在原生矿床地表残积层中及新生代河床冲积砾层中,残积矿床所产的玉质较次。世界上主要产地为缅甸北部克钦邦管辖区和塞盖行政区,矿区靠近印度东部和中国西藏自治区南缘,地处喜马拉雅褶皱带外侧高压带,位于东西向与南北向构造带的结合部位。

翡翠不管是“山料”(原生矿石)还是“仔料”(次生矿石),主要是由硬玉矿物组成的致密块体。在显微镜下观察,组成翡翠的硬玉矿物紧密地交织在一起, 形成翡翠的纤维状结构。这种紧密的纤维状结构,使翡翠具有细腻和坚韧的特点。

硬玉主要是由钠和铝的硅酸盐矿物组成,纯净者无色或白色。铬是使翡翠具有翠绿色的主要因素。通常翡翠含氧化铬 0.2~0.5%,个达2~3.75%以上。矿物折光率:Ng=1.667,Np=1.654;重折率0.012。翡翠化学成分为 Na(Al,Pe)Si₂O6。透明一不透明,玻璃光泽和油脂光泽,硬度6.5-7,比重3.30-3.36,平均折光率N=1.66。翡翠颜色多种多样,从白一黑各种颜色都有。翡翠颜色皆因含金属元素不同所致,如含 Cr,Ni为绿色,含Fe为红色,其中以纯正、匀净,浓艳绿色,且质地细腻无瑕透明度高为高档。绿色不透明为商品级,绿色-淡绿色不透明为普通级。根据翡翠产出地点划分:新山料,原生翡翠没有氧化皮壳;老山料,产在河床中砂砾层中的翡翠砾石层,表面有白灰、黄、黑等色的氧化壳。根据透明度划分:老种-半透明或透明的翡翠(水足);新种-不透明,光泽不亮(干、瓷)。

常见的翡翠颜色有白、灰、粉、淡褐、绿、翠绿、黄绿、紫红等,多数不透明,个别半透明,有玻璃光泽。按颜色和质地分,有宝石绿、艳绿、黄阳绿、阳俏绿、玻璃绿、鹦哥绿、菠菜绿、浅水绿、浅阳绿、蛙绿、瓜皮绿、梅花绿、蓝绿、灰绿、油绿,以及紫罗兰和藕粉地等二十多个品种。

翡翠的称谓可能始于汉代,在汉代张衡的《西京赋》、班固的《西都赋》以及六朝徐陵的《玉台新咏诗序》提到的翡翠都有可能指软玉中的碧玉,而非硬玉。正因为翡翠在唐代已不可考,故李善注《文选》、颜师古注《汉书》均未尝及之。英国历史学家李约瑟在《中国科学技术史》第三卷中称:在18世纪以前,中国人并不知道翡翠这种东西。以后,翡翠才从缅甸产地经云南输入中国。苏联地质学家基也夫林科也指出,缅甸度冒、缅冒、潘冒和南奈冒的次生翡翠矿发现于1871年,至今已开采了一百多年,仍未采空。据说,缅甸乌龙江河谷的原生翡翠早在13世纪(宋末至元初)已经采矿。而我国目前从宫廷珍藏和出土文物中尚未发现明朝以前的翡翠。因此,中国人何时称硬玉为翡翠,缅甸翡翠何时输人中国，一直是未弄清楚的历史之谜。我们期待考古工作者能有新的发现，来解决这一历史悬案。