探寻传统玉牌的历史渊源

玉牌饰通常是指明清两代官僚文人喜欢把玩佩戴的小玉牌，通常佩戴在腰间，清代的北京人(主要是满族人)称其为“别子”。玉牌饰早在良渚文化时期已经出现，在汉代，出现了用于赏玩或陈设的玉牌饰，到明清时期，玉牌饰形制多样，用途各异。历代玉牌饰均雕刻有吉祥图案，如良渚玉牌饰刻有龙首纹和神人兽面纹;汉代玉牌饰刻有“龙面纹”和凤鸟式螭龙图案;明清时期的“别子”表达吉祥寓意的手法更多，题材也更丰富。即使不刻图案和文字的玉牌，也有“清白”和“平安无事”的吉祥寓意，在当时深受文人士大夫的青睐。

玉牌的表现形式在玉石雕刻中有很重要的作用，占有玉石历史上的一席之地，玉牌，呈现的形状为长方形或是方形，在现代还有圆形的，玉牌的表面会有各种文字等图案作为装饰，可配合穿线等挂绳，在玉牌上有两者是众所周知的，“子冈牌”和“无事牌”，这两者有个字独有的特征。其实“无事牌”和“子冈牌”都是出于明朝末年，著名玉雕大师陆子冈之手。陆子冈将印章、书法、绘画艺术融入玉牌之中，一时声名远扬，后世称之为“子冈牌”，其中一款无一纹饰，取其谐音， “无事（饰）牌”，深得大众喜爱，被广为流传。

时至如今，玉牌的这种形式更是扩大到了玛瑙牌，红木牌等，而在无事牌上，也会相应雕刻一些吉祥纹路或图案，这些都是由玉牌发展变化而来的。