英国研究人员启动狗狗新冠病毒嗅探训练计划

根据英国媒体报道，鉴于一些受过训练的犬类已经在嗅探癌症、疟疾和帕金森氏病等疾病上，具备了可操作性和成功的经验。因此英国相关机构已经开始将六只用于医疗嗅探的犬只，接受特定的强化训练，以期在病毒携带者出现新冠肺炎症状之前，用犬只的嗅探能力将其筛查出来。

该试验的第一阶段，将由伦敦卫生与热带医学学院（LSHTM）的研究人员与慈善机构“医疗检测犬”（MDD）以及达勒姆大学合作进行。

该试验将使用来自新冠病毒感染者和未感染者的样本，对犬只进行训练，因为根据现有理论，某些呼吸系统疾病会改变患者身上的气味。LSHTM疾病控制系主任James Logan教授表示，他对成功“充满希望”。他说：“我们以前的工作表明，疟疾具有独特的气味。我们已成功地训练出犬只，能准确检测出疟疾。这样的理论以及成功的实践，让我们希望犬只也能检测到新冠病毒”。

犬类已经有检测其他疾病的成功案例

该试验试图确定，拉布拉多犬和可卡犬的组合是否能够从气味样品中检测出人类携带的新冠病毒。受过训练的犬类的嗅觉十分灵敏：根据MDD收集的研究表明，即便疾病气味被稀释到“一茶匙糖放到两个奥林匹克标准大小的游泳池中”的程度，犬只仍然能将其嗅出。而根据试验者估计，单只犬在接受训练后的筛查效率也很高效：每小时就能筛查多达250人。

英国创新部部长贝瑟尔勋爵说：“生物检测犬已经能检测出特定的癌症，我们相信这项创新可能会提供更快的结果，作为我们更广泛的新冠病毒检测策略的一部分……而筛查的准确性也至关重要，因此该试验将可能告诉我们，犬只是否可以可靠地检测到病毒并阻止其传播。”

试验的结果将对病毒筛查起到重要作用

因为犬只嗅探病毒的方法作为一种非侵入性的早期检测病毒方法非常有潜力，因此该项目得到了50万英镑的政府资助，“如果成功，这种方法可能会彻底改变我们检测病毒的方式，并有可能筛查大量人员。”

Medical Detection Dogs的联合创始人兼首席执行官表示：“我们很高兴政府为我们提供了展示犬只在对抗新冠疫情方面发挥作用的机会。“我们为狗鼻子能够再次挽救许多生命感到非常自豪。”

【作者】 李劲

【来源】 观天下南方号