祁门红茶：中国名茶的独特魅力

如果要将祁门红茶立一个人物形象的话，那么她一定是一位温婉动人的皖南女子。她有着徽州女人身上的美好品质，善良、慧敏、低调、坚韧。用现在比较流行的说法就是，爱上她，始于颜值，忠于内涵。

祁红的身世，虽不似其他名茶那般显赫，却也是望族出身。

其祖辈早在唐代，陆羽《茶经》品定天下名茶之时，就曾名扬天下，虽然是“湖州上，常州次，歙州下”的记载，但也足见其历史之悠久。再有敦煌遗书《茶酒论》中又有“浮梁歙州，万国来求”。足可见当时歙州茶其影响之广。白居易《琵琶行》中的“商人重利轻离别，前日浮梁买茶去。”也描述了当时茶叶贸易繁盛的场面，而浮梁又是当时休宁、祁门、歙县等地茶叶贸易的集散地。

所以当地的茶早在唐代，便已声名在外。历经近千年，虽然不曾如“北苑贡茶”、“六安茶”、“龙井茶”等曾煊赫一时，但其始终不曾被打乱脚步，保持自己的节奏，默默发展。

清中晚期时，红茶获得了较大的发展，尤其是红茶更加符合西方人的口味，从而大规模出口，赚取了巨大的利益。也正是在此基础上，祁门红茶也迎来了自己宿命上的转变。

从传统来讲，祁门一带属于名优绿茶的主产区，其出产制作的绿茶也饱受当时市场的欢迎。改制红茶，其实风险不小。

但是徽州人身上总有一股子那么敢于创新，勇于变革的精神，改制红茶，势在必行。光绪年间，徽州人胡元龙、余干臣分别借鉴江西、福建一带的红茶工艺，选用祁门地的中叶、中生种茶树“槠叶种”作为原料开始制作红茶，或许是天不负有心人，祁门红茶自诞生之日起，便得到了广泛的认可，最初由同盛祥茶庄将其引入北平，立马就在市场上取得了巨大的成功，也由此，祁门红茶叩开了通往国际的大门。

祁门红茶与其他红茶不同，其香气独特，被英国人命名为“祁门香”，日本人则将其香气称为“玫瑰香”。可以说，祁门红茶的香气是其最重要的特点之一，也因此，与印度大吉岭红茶、斯里兰卡的锡兰红茶并称为“世界三大高香红茶”。又被人赋予“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。”的评价。

如果说香气是祁门红茶的“盛世美颜”的话，那么呈现其完美香气与滋味的工艺则是其最核心的本质与内涵了。

红茶制作极耗工夫，所以一般红茶也被称为“工夫茶”。祁门红茶更是如此，其制作工艺分初制与精制。初制包括萎凋、揉捻、发酵、烘干等工序，虽然初制工艺看起来大体与其他红茶无异，但其实际制作过程确实各有特色。经历初制以后得到的茶为红毛茶，还需经历精制。精制又分毛筛、抖筛、分筛、紧门、撩筛、切断、风选、拣剔、补火、清风、拼和，最终装箱上市。

制作祁门红茶，耗时耗工，极其不易。因其难得价高。许多茶工终其一生也不能喝到自己亲手制作的精绝佳品，但却得以此养家糊口。

很多人因为祁门红茶的香、味将其比作“红茶皇后”，可在我看来，祁门红茶却像那些善良、能干、顶起家庭半边天的徽州女子。